Cine (4): The Source Family

"The Source Family" es un documental estrenado en el año 2012 y dirigido por Jodi Wille y Maria Demopoulos, que cuenta la historia del líder espiritual Jim Baker (mejor conocido como "Padre Yod" o "Ya Ho Wha") y su culto acuariano, en plena revolución contracultural de los años 60´. Con epicentro en el restaurante vegano Source, en Sunset Strip, el lugar supo convertirse en una pasarela por la que pasaba gente como John Lennon, Marlon Brando, y Frank Zappa, entre otras celebridades. Devenido gurú y con multitud de seguidores, Padre Yod se trasladó a vivir a una mansión de Beverly Hills, donde desarrolló una filosofía que mezclaba hippismo, orientalismo y espiritualidad new age, y donde formaría, además, su propio harén con 13 concubinas. La música era parte importante del culto, por lo que en 1973 dieron origen a un grupo llamado YahoWha 13, que llegó a editar una gran cantidad de discos (se dice que hasta 65), la mayoría grabados en un garaje y de tirada limitada, que se solían vender en el propio restaurante. Uno de los que participó ocasionalmente en este grupo fue el líder de la mítica banda garage The Seeds, Sky Saxon. La vida de Padre Yod terminó trágicamente en agosto de 1975, a raíz de un accidente deportivo. Sus seguidores, ahora dispersos, continuaron sus busquedas espirituales por caminos distintos, pero aún hoy mantienen vivo el legado de su viejo maestro espiritual a través de un sitio web.

Trailer

Cómo piensan los cultos

Mini conferencia de Diane Benscoter, ex integrante de la Iglesia de la Unificación (moonies), en la cual explica, a partir de su experiencia personal, algunos aspectos de la lógica mediante la cual operan los cultos abusivos. 

Fundamentalismo y cerebro: un estudio

Fuente: Diario Uno//Científicos de la Universidad Northwestern de Illinois (EE.UU.) aseguran haber descubierto una conexión entre las lesiones cerebrales y la falta de voluntad de una persona a la hora de aceptar nuevas ideas, vínculo que, según los investigadores, hace que algunas personas sean más extremistas en sus creencias religiosas.

Jordan Grafman, neuróloga principal del estudio, publicado en la revista 'Neuropsychologia', indica que la "flexibilidad" religiosa depende de la salud del área del cerebro responsable de "mantener la mente abierta".

El equipo de Grafman llevó a cabo pruebas en 119 veteranos estadounidenses de la Guerra de Vietnam que habían sufrido lesiones cerebrales penetrantes y en 30 veteranos sin antecedentes de traumatismo craneal.

En su estudio los científicos utilizaron tomografías computarizadas para detectar en los participantes lesiones del área cerebral conocida como corteza prefrontal ventromedial. Se cree que esta área desempeña un papel cognitivo en el pensamiento crítico, en la resolución de problemas, la planificación y las experiencias espirituales.

Tras analizar los resultados, los investigadores establecieron un vínculo entre las lesiones en estas áreas del cerebro y la fuerza de las convicciones religiosas, llegando a la conclusión de que los veteranos que presentaban este tipo de lesiones mostraban niveles más altos de fundamentalismo religioso, en comparación con aquellos sin lesiones.

Sin embargo, Grafman advierte en el portal PsyPost de las limitaciones del estudio, ya que todos los participantes del experimento eran "hombres veteranos de origen estadounidenses". Esto, según el neurólogo, impide extender las conclusiones a otros grupos demográficos, incluidas las mujeres, las personas de otros países o las que provienen de culturas con diferentes creencias religiosas.

Los grupos sectarios como grupos estereotipados

"David Koresh", por Robert Preston

Por Juan Manuel Otero Barrigón // Desde el punto de vista de la psicología de los grupos, y mas puntualmente, desde el campo de la psicología social argentina tal cual fuera formulada por el Dr Enrique Pichón Riviere (1907-1977), podemos entender a los grupos de características sectarias en tanto grupos estereotipados, en el marco de una concepción de enfermedad grupal que refiere al miedo al cambio, y por ende, a una adaptación pasiva a la realidad que niega toda posibilidad de crecimiento y desarrollo creativo.  Básicamente, puede entenderse como estereotipia a la perdida de interrelación dialéctica con el medio, lo que conduce a un centramiento en la lógica del propio grupo, y por lo tanto, a la clausura, rasgo característico de este tipo de agrupaciones. Los grupos que se clausuran, que se cierran en sí mismos, suelen a su vez caer en la llamada lógica delirante, donde el encierro exacerba de manera progresiva los propios posicionamientos y actitudes, perdiendo como referentes las problemáticas del medio en el cual el grupo se haya inserto, y quedando de este modo a merced de una lógica de repetición estéril.  Sucesos como los ocurridos en Guyana en 1978, donde 914 miembros de la secta religiosa Templo del Pueblo protagonizaron un suicidio colectivo, o como el acontecido en Waco, en 1993, cuando se enfrentaron agentes federales y seguidores del ‘mesías’ David Koresh, nos pueden servir de ejemplo para ilustrar, en términos extremos, las consecuencias posibles de vislumbrar cuando distintos grupos, ya sean sus fines religiosos, espirituales, políticos o  culturales , se cierran en sí mismos, perdiendo toda posibilidad de apertura, y por ende, de praxis transformante de la realidad.

La vía de lo simplista hacia el fanatismo

“Si entre las muchas verdades eliges una sola y la persigues ciegamente, ella se convertirá en falsedad, y tú en un fanático.” 

Ryszard Kapuscinski

Documental: Los Niños de Dios

Recomendado documental sobre la historia, prácticas y doctrinas de "The Children of God" (Los Niños de Dios), un icónico grupo sectario nacido en la California de los años 60´ de la mano del pastor David Brandt Berg, y que fuera objeto de numerosas denuncias, tanto en América como en Europa, como consecuencia de su prédica antisistema y fundamentalmente, de su peculiar reinterpretación del mandato bíblico del "amor". 

Fotografías (1)

Fotografía de miembros del culto neocristiano radical y apocalíptico "The Children of God" (Los Niños de Dios), surgido a comienzos de los años 60´ e inspirado en una lectura sensual de la Biblia. Desató la ola del cristianismo sexual, con persecuciones, denuncias y polémica incluida. Hoy se conocen como "La Familia Internacional" y funcionan casi clandestinamente.

El reverendo Jim Jones y parte de su "familia arcoiris", con niños de distintas razas que adoptó con su mujer Marceline en los años 60´. Había establecido su culto en Guyana, huyendo de la justicia norteamericana y con la excusa de una inminente hecatombe nuclear. En su megalomanía, se creía la reencarnación de Lenin y de Jesucristo, y hablaba de su comunidad en términos de un "socialismo religioso". Lo que vino despúes es historia: más de 900 muertos en el suicidio colectivo (para muchos) más grande de la historia, en "protesta revolucionaria por las condiciones de un mundo inhumano".

Casamiento masivo de la "Iglesia de la Unificación" del reverendo Sun Myung Moon, el surcoreano autoproclamado "Tercer Adán" y "Mesías del Segundo Advenimiento", que murió en 2012. En estas ceremonias, en las que se formaban hasta diez mil parejas de distintas partes del mundo, Moon elegía a dedo quien se casaba con quien, aunque las parejas no se conociesen entre sí ni se hubiesen visto nunca antes. La cara más oscura de Moon, sin embargo, tuvo que ver con su apoyo activo a las dictaduras latinoamericanas.

Huir hacia adelante

Huir hacia adelante, por Juan Manuel Otero Barrigón

(escrito a comienzos de Mayo de 2011, en correspondencia con las predicciones anunciadas por Harold Camping)

Martín Lutero, el célebre reformador cristiano del siglo XVI, decía sin haber presumido jamás de adivino o de profeta que: ”Aunque supiera que mañana el mundo fuera a desmoronarse, de todas maneras plantaría mi manzano”. Pero Harold Camping, el ingeniero civil y predicador norteamericano que desde hace meses viene bombardeando con la idea de que el fin del mundo está cerca, parece no haber tomado nota de las palabras de Lutero, y aconsejó a sus seguidores "dejar y abandonar todo" para esperar y publicitar el momento del fin.

En la tradición cristiana, las profecías apocalípticas suelen estar asociadas con la interpretación literal y fundamentalista que distintos grupos religiosos hacen de ciertos pasajes de la Biblia, especialmente del Apocalipsis, por su alto contenido simbólico. No obstante, ya en los primeros siglos del cristianismo, había tomado mucha fuerza la idea de un pronto regreso de Jesucristo, lo que con el tiempo pasó a dar forma a la doctrina teológica del Milenarismo, que posteriormente sería rechazada por la iglesia primitiva. Según esta corriente, [1]Cristo habría de volver para reinar en la Tierra durante un período de mil años, tras el cual tendría lugar la última batalla contra el Mal, la victoria de Dios y el posterior Juicio Universal.

En sus comienzos, Camping dirigió una empresa de construcción con la que ganó dinero suficiente para poder fundar a fines de los años 50' lo que hoy es Family Radio International. En poco tiempo, llegó a controlar 39 emisoras de radio. Como estudioso de la Biblia, presentaba un programa radiofónico nocturno desde su sede central en Oakland (California). En 1994, predijo en su libro “¿Está usted listo?” que el retorno de Jesucristo ocurriría en septiembre de 1994. El libro era un compendio de numerología, la cual daba como resultado 1994. Obviamente, nada ocurrió.

La fecha del 21 de mayo de 2011 fue fruto de las correcciones que Camping hizo a su supuesto análisis númerológico[2]. Sintetizando su interpretación, el 21 de mayo pasado se habrían cumplido exactamente 7 mil años del Gran Diluvio de Noé, según el libro bíblico del Génesis. Por lo tanto, este habría tenido lugar en el año 4990 a.c, que sumado al 2011 d.c – 1 nos daría 7,000 años. Cabe aclarar que, de acuerdo a Camping, hay que restar un año al pasar del Antiguo Testamento al Nuevo Testamento. Todo sea para que los números cierren.

Surge nítida, a esta altura , una contradicción de base: Camping, definido como cristiano , recurre a la numerología para predecir hechos futuros. ¿Pero como concilia dicha práctica adivinatoria con la condena explícita que formula la Biblia a toda forma de adivinación en distintos pasajes del Antiguo Testamento? (Gn 44:5, Ex 7:10, Dt 18:10, Zc 10:2).

Vale aclarar que, según este grupo, el 21 de mayo pasado no era propiamente hablando la fecha del fin del mundo tal como se difundió en los medios sino el día en que se produciría la Segunda Venida de Cristo. Según las profecías de Camping, un gran terremoto iba a ocurrir el sábado 21, a las 6 p.m. hora local, empezando por Nueva Zelanda, y alertando a la raza humana de la llegada del Día del Juicio Final, tras el cual Jesús se llevaría consigo a aquellos que lo hubieran aceptado como Mesías, tanto vivos como muertos. Esto es lo que en el lenguaje apocalíptico suele denominarse “Rapto”[3]. Para el resto de la humanidad, comenzaría un “período de Tribulación”, donde los no creyentes experimentarían 153 días de sufrimiento y caos, hasta el 21 de Octubre próximo, en el que finalmente la Tierra si habría de ser totalmente destruida. Queda claro que Jesucristo no retornó, y en todo caso el sufrimiento y el caos en el mundo siguen más o menos en los mismos niveles que hace una semana atrás.

Pero ante este nuevo fallido, Camping tuvo que responder. Y lo hizo, recurriendo a una estrategia similar a la que hace ya un siglo atrás apelara Charles Taze Russell, fundador de los Testigos de Jehová: huir hacia adelante. Russell había anunciado, basándose también en sus estudios bíblicos, que la Segunda Venida de Cristo aconteció de modo invisible en 1874, comenzando entonces el período del fin o ‘Tiempo de los Gentiles’. Transcurrido este, se produciría el restablecimiento completo del Reino de Dios en 1914 [4]. Ese año nada pasó , y tras maquillar los hechos y las interpretaciones, posteriormente los Testigos siguieron afirmando que eran las ‘señales del fin’ (que fue anunciado luego en distintas fechas) las que habían comenzado a cumplirse a partir de 1914 [5]. De manera similar, un siglo después, Camping juró no haberse equivocado en lo esencial, ya que verdaderamente lo que se vivió el 21 de mayo fue un juicio, pero ‘espiritual’. "No estamos cambiando la fecha para nada, sólo entendemos que tenemos que ser un poco más espirituales en relación a esto", afirmó.

Arriba: Harold Camping. Abajo: Charles Taze Russell

Family Radio International ya aclaró que no van a devolverse los cientos de miles de dólares que los seguidores donaron para publicitar la campaña del fin del mundo. "¿Si este no es el fin, por qué devolverlo?", argumentó Camping. Y cuando le preguntaron si pensaba disolver su compañía y sus negocios antes del Apocalipsis final, retrucó: “Si se acaba el mundo, Dios mismo los va a disolver”. Queda claro, primero están las convicciones.

[1] Apocalipsis 20: 4-5
[2] http://worldwide.familyradio.org/es/
[3] El apocalíptico es un género literario
[4] Los Testigos de Jehová en el Designio Divino, p. 57
[5] La Verdad que lleva a la Vida Eterna, c.11, p.94

Fanatismo: definición psicodinámica

El fanatismo es una "formación sustitutiva" en el sentido freudiano. Lógicamente, es la sustitución de excesivo afecto subjetivo y voluntad, por la falta de verdad "objetiva" en el propio sistema de creencias de uno, y prácticamente es la sustitución de actuar literalmente por la negligencia y el rechazo de cumplir con la obligación de hacer los propios deberes. En un nivel personal equivale a una especie de lavado de cerebro. Algo está roto en la personalidad. Ya no está viva, abierta, flexible, ya no es humana en el sentido completo de la palabra, sino que funciona monomaníacamente como una máquina programada.

Wolfgang Giegerich, analista junguiano

Sobre la lógica perversa justificatoria

Por Juan Manuel Otero Barrigón // A raíz del tristemente célebre desafío de la "Ballena Azul", el "juego" que provocó varios suicidios adolescentes en distintas partes del mundo, por estos días se conocieron los fragmentos de una entrevista hecha a su creador, el joven Philipp Budeikin, al diario ruso Saint Peterburg.ru, donde lejos de negar su responsabilidad con las consecuencias desatadas por su propuesta, justificó el "juego" con argumentos que se asemejan al discurso de los líderes abusivos. Budeikin afirmó que su propósito era el de "limpiar nuestra sociedad", y que para ello, dividió a las personas que participaban en su "juego", en dos grupos: gente y "residuos biodegradables". “Ellos (por estos últimos) son los que no tienen ningún valor para la sociedad, o solo le harán daño. Estaba limpiando nuestra sociedad de tales personas". Esas fueron sus palabras. Budeikin es ahora vinculado con al menos ocho comunidades virtuales desde las cuales se incentivaba al suicidio a los jóvenes, como prueba final a cumplir. Habrá que esperar para ver como avanza la investigación en su contra, pero sin duda podemos afirmar que estamos ante una lógica perversa, dispuesta a ofrecer cualquier cosa, por engañosa, falsa y destructiva que sea, si a cambio puede mantener el control del semejante. De hecho, una de las consignas, es que tras ser "invitados" a superar una prueba por día durante cincuenta días, los jóvenes luego tienen que enviar a los "tutores en línea", que utilizan perfiles falsos en Facebook y reparten mensajes con determinados desafíos a través de WhatsApp, una prueba que confirme la acción realizada, para así poder pasar al siguiente nivel. El discurso de Budeikin se asemeja al característico del psicópata redentor, que lleva adelante una cruzada de purificación moral y social en una sociedad corrompida y en decadencia, dispuesto a lo que sea, con tal de que su misión se cumpla. Algo parecido a la noción de Helter Skelter que popularizara Charles Manson hacia fines de los años sesenta. Por otro lado, el mecanismo de disociación, reflejado en la dinámica maniquea que divide a las personas en categorías binarias de buenos/malos, puros/impuros, salvados/condenados, es la propia de personalidades integristas con baja tolerancia a la ambiguedad, tendientes a cosificar al otro percibido como descartable, subhumano, o en este caso, "residuo biodegradable".  Otro tema es porque este "juego" ha tenido semejante difusión a nivel mundial, involucrando a tantos niños y jóvenes. Más que recomendable, para ello, es leer la excelente nota del colega Alejandro Schujman, con consejos dirigidos a los padres (goo.gl/oLnvq6). 

Sobre la teoría hipodérmica

Por Juan Manuel Otero Barrigón // Durante cierto tiempo, sobre todo con el fin de estudiar los efectos de la propaganda en los años 20´y 30´, tuvo bastante auge la denominada Teoría Hipodérmica, un modelo de comunicación desarrollado entre otros por el teórico Harold Lasswell, y que sugiere que un mensaje con destino específico es directamente recibido y aceptado en su totalidad por el receptor. Según este análisis, la Comunicación de Masas trabaja de la misma manera que una aguja hipodérmica en cuanto que paulatinamente va introduciendo en el receptor las clasificaciones, valores, normas y códigos que son artificialmente elaborados. En el tema de creación de actitudes, las investigaciones sobre los efectos indirectos, a medio y largo plazo de, por ejemplo, Hartmann y Husband,  fundamentaron el sistemático cambio de actitudes que un grupo social puede tener como resultado de ese goteo simbólico seleccionado. La Teoría Hipodémica, entonces, se concibió durante mucho tiempo como una de las técnicas más poderosas de condicionamiento y contracondicionamiento de valores a través de refuerzos positivos y negativos sobre los receptores. Sin embargo, los teóricos que definieron la Teoría Hipodérmica se plantearon un individuo aislado, abstracto, pero en realidad es sabido que cada individuo no está verdaderamente aislado: críticas posteriores sugirieron que dicha teoría supone la extrapolación de ese individuo cuando en la práctica real deben tenerse en cuenta otros elementos que se sitúan en el espacio entre el emisor y el receptor, entre el estímulo y la respuesta: no hay vacío real. No se inyecta directamente el mensaje en vena. Ese espacio está repleto de elementos: factores sociales, económicos, psicológicos, etc. La reacción al estímulo no es, de esta manera, inmediata ni generalizada (cada individuo pertenece un grupo social específico; vive en una red de relaciones, amistades, intereses económicos, por edades, por nivel cultural, etc) ni tampoco mecánica, como sugiere esta teoría. Así, y amén de la popularidad de la que gozó en su momento, hoy en día se considera a la Teoría Hipodérmica demasiado simplista para explicar un fenómeno por demás complejo, como lo es la persuasión colectiva.

Psicología de la falsa modestia

"(...) El gurú rehuye toda solicitud directa de milagros, diciendo que aún cuando se esté en posesión de ese tipo de poderes, no ha de usárselos para satisfacer la ociosa curiosidad y, más aún, que preocuparse por estas cosas perturba seriamente la liberación. Debe advertirse que, cuando una persona se ve rodeada de cierta reputación relativa a poderes o habilidades extraordinarias de alguna clase, la gente suele buscarlos en las simples coincidencias de la vida de esta persona, interpretando acontecimientos perfectamente normales en forma sobrenatural. A menudo, los buenos comediantes dominan tanto al público que éste siente una ardiente expectativa de que el actor diga algo cómico; es así como logra que se desternillen de risa con unas salidas bastante vulgares. También el filósofo sabe crear una situación especial gracias a la cual un puñado de abstracciones, o de simples banalidades, impresiona a la audiencia como el summum de la profundidad; a veces esto ocurre, incluso, sin intención por parte del filósofo. Del mismo modo, la gente está decididamente ansiosa por confirmar la reputación de un psiquiatra determinado que lee en las personas como en libros abiertos, y toda la habilidad de los adivinos de la buenaventura consiste en explotar la información que sus clientes dejan escapar en su ansiedad por que se les lea el pasado y prediga el futuro. En estas circunstancias, nada conseguirá "el hombre de los poderes" con negar su magia, santidad, ingenio o profundidad, pues creerán que su negativa es un gesto de modestia".

Alan Watts, "Los caminos de la liberación", en Psicoterapia del Este, Psicoterapia del Oeste (página 78, Editorial Kairós)

Fundamentalismo: antecedentes históricos y religiosos

El concepto de fundamentalismo religioso surge en 1910 en Estados Unidos, cuando un grupo de religiosos ultraconservadores protestantes publica un manifiesto llamado Los Fundamentos. Esto a su vez fue el comienzo de toda una configuración de pensamientos radicales, amenazados por el pensamiento liberal, por las teorías científicas evolucionistas que vienen a cuestionar la omnipotencia de Dios. En nuestros días, el fundamentalismo religioso se asocia todas las religiones del mundo más con el radicalismo musulmán, pero es una manera de vivir la religión incluyendo al cristianismo y al catolicismo, y ha ido penetrando la cotidianidad de la existencia de muchos pueblos a través del mensaje religioso y su interpretación de que sus representantes están aquí para salvar al mundo de los múltiples peligros que lo amenazan.

La dinámica de las sectas destructivas (Miguel Perlado)

Interesante y sintética entrevista al psicólogo Miguel Perlado, presidente de la AIIAP (Asociación Iberoamericana para la Investigación del Abuso Psicológico) en el canal español Antena3, junto a un ex Testigo de Jehová.

Dejar de pertenecer

Por Juan Manuel Otero Barrigón // A grosso modo, podemos decir que son tres las principales razones por las cuales una persona se desvincula de un grupo sectario abusivo. En primer lugar, están aquellos que por propia voluntad abandonan el grupo y logran una ruptura permanente con este. Estas son las personas consideradas por los miembros del grupo como “apóstatas” o "traidores".Aún cuando la ruptura pudo darse por desacuerdos doctrinales, muchos abandonan debido a una o más experiencias negativas dentro del grupo. Si se retiraron por una experiencia negativa y no por desacuerdos doctrinales, puede ser que ingresen a posteriori en un grupo similar. Otros, en cambio, llegan a tornarse escépticos acerca de cualquier contenido vinculado a la experiencia grupal. En segundo lugar están aquellos que se retiran del grupo sin haber producido una ruptura "oficial" con este. Albergan dudas, pero su dependencia emocional hacia el grupo les impide tomar una decisión definitiva. Su dificultad para lograr una ruptura radical con el grupo sectario puede provenir de un temor a ser rechazado o censurado por sus amigos y parientes aún miembros, atesorando el deseo de convencer a otros para que abandonen junto con ellos. A veces, aunque con menor frecuencia, la salida del grupo no implica el abandono de la filosofía y el ideario que este propone, sino la asunción de incapacidad para adoptar el tipo de compromiso radical que el grupo pregona. Finalmente, están aquellas personas que son desvinculadas del grupo por haber roto las reglas, motivo que justifica su expulsión. Este es un caso muy frecuente, aleccionador para los miembros del grupo sectario, ya que sirve como ejemplo de lo que podría pasarle a cualquiera que no ajustase su conducta y su vida emocional a los dictados del líder. En muchos casos, la expulsión desencadena en el ex miembro fuertes sentimientos de culpa, depresión y autorreproche, ya que sigue aceptando la autoridad del grupo sobre su vida y cree que esta es la única fuente verdadera para obtener la aprobación y/o salvación. Son situaciones difíciles, ya que exigen iniciar un proceso de duelo forzado que con frecuencia requiere asistencia psicoterapéutica.